Пай Гоу покер (Pai Gow poker) – довольно молодая разновидность покера, изобретена она была в 80-х годах ХХ века американцем Фредом Вольфом и достаточно быстро приобрела популярность. Игра сочетает в себе элементы обычного покера и древней китайской игры «пай гоу». Правила Пай Гоу покера значительно отличаются от других традиционных видов этой карточной игры, например, от Техасского Холдема. В Интернет версии Пай Гоу игрок играет не против своих соперников, а только против дилера. В этом и есть определенная уникальность игры. Основное преимущество Пай Гоу – игроку необходимо обыграть только одного соперника, то есть дилера.
Правила этой игры достаточно просты. Вначале игры происходит раздача семи карт. Игрок, получив карты, делит их на две части: одну, состоящую из пяти карт («верхняя»), другую, состоящую из двух карт («нижняя»). Причем рука из двух карт должна быть слабее руки из пяти карт, в случае, если данное условие не соблюдено, игрок автоматически проигрывает. Игрок выигрывает в том случае, если его обе руки собрали более сильную комбинацию, чем руки дилера. Сравнение пятикарточной, верхней комбинации происходит по стандартному покерному рейтингу рук (старшая карта – роял-флэш). Сравнение нижней, двухкарточной комбинации также основывается на покерном рейтинге, но в данном случае учитываются только две, самые младшие комбинации – старшая карта или пара. Игрок проигрывает, если обе руки дилера бьют его карты. Если одна из рук дилера бьет руку игрока, а другая уступает, то объявляется ничья, при этом игроку возвращается его ставка, но он ничего не зарабатывает. Игрок выигрывает в том случае, если обе его руки бьют руку дилера.
Самая сложная и основная задача игрока заключается в оптимальном разделении семи карт между пятикарточными и двухкарточными руками. На этом умении и основывается стратегия игры в Пай Гоу покер.